La pequeña copa y mi vinculación

El objeto seleccionado para esta actividad es una pequeña copa. En realidad, podríamos decir que se trata de un pequeño trofeo con forma de copa. He decidido analizar esta copa porque, en mi opinión, representa muy bien las características formales y funcionales de un objeto así como sus dimensiones culturales y simbólicas. Me resulta interesante analizar este pequeño objeto desde el punto de vista antropológico dado que su carga simbólica es más importante que la funcional.

No soy nostálgico y no suelo acumular recuerdos, pero esta copa tiene un importante valor sentimental para mí. Como he dicho, la obtuve en un evento deportivo con 14 años. Fue en una competición escolar en la que participé después de haber entrenado durante varias semanas. Recuerdo que fue agotador, pero también recuerdo la sensación de satisfacción, alegría y orgullo en el momento de recibir esta copa. Es precisamente ese tipo de sensaciones y emociones las que un objeto como esta pequeña copa permiten hacer tangibles en forma de un objeto, un pequeño trofeo que simboliza en las culturas occidentales el esfuerzo, el mérito y el triunfo.

La conservo porque me hace recordar que con el trabajo personal se pueden alcanzar grandes retos. Al menos, en aquel momento lo era para mí. Actualmente, aquella piscina ya no me parece ni tan grande, ni tan profunda, y eso también me hace recordar que el contexto es fundamental. El modo de juzgar y valorar los objetos cambia con el tiempo, a partir de nuestras experiencias y vivencias personales, pero también en función del lugar y del momento en el que son vividas e incluso recordadas.

Sus características formales y funcionales

En el plano funcional, la copa tiene una base o peana de mármol de 5 cm. de lado y 3 cm. de alto. En uno de los lados de la base de mármol hay una placa de metal dorado con los datos del evento y el año. Siguiendo con el análisis simbólico de este objeto, cabe recordar que el mármol es un material noble que simboliza tradición y poder. Continuando con la estructura del objeto, el pie de la copa tiene una altura de 6 cm. y está fabricado con una aleación de metal. El cuerpo, que es el recipiente superior, tiene 3,5 cm. de alto, 6 cm de diámetro y es de la misma aleación de metal, pero en este caso pulido.

En el caso de la copa, su función práctica universal es la de contener líquidos para facilitar su consumo durante una comida, una celebración u otra actividad relacionada.

La necesidad universal

Como ya se ha indicado, se podría decir que una copa es un recipiente que contiene cosas, normalmente líquidos para ser consumidos y que su diseño y forma tiene como elemento distintivo un pie como base a diferencia de un vaso, que se apoya directamente sobre su fondo. Pero es precisamente esta copa un tipo de objeto en el que su funcionalidad pasa a un segundo plano, siendo su función simbólica más importante como veremos más adelante.

Las características morfológicas de una copa vienen determinadas por su material y diseño, que puede variar para adaptarse a sus diferentes funciones. Por tanto, el diseño, la forma, el material o materiales y el peso, afectan al sabor y a los aromas del líquido que contiene y a la percepción de las personas respecto al mismo.

La anatomía de la copa proporciona más información sobre su función.

• El pie, base o peana es la base sobre la que se sostiene.
• La pierna, tallo o fuste es un elemento distintivo de las copas que permite sujetar la bebida sin calentarla con las manos. En el caso de las copas ornamentales como esta, este elemento suele ser de mayor tamaño, incluso exagerado en proporciones.
• El cuerpo, balón o cáliz es el recipiente que contiene la bebida. El grosor afecta a la temperatura y a la sensación que produce al sujetar el recipiente.
• La boca, es la abertura superior por donde se sirve el líquido y también por donde se bebe. Su diámetro puede ser igual, más estrecho o ancho que el cuerpo en función de su finalidad.
• El asa es un elemento presente en algunas copas, pero más habitual en las jarras y algunas tazas que permiten una sujeción firme sin tocar el cuerpo y evitando calentar el recipiente.

Prácticas sociales con las que se relaciona

Como se ha mencionado, una copa se utiliza principalmente para beber. En función de su diseño, material y peso se puede relacionar con distintos tipos de prácticas sociales como comidas, celebraciones, eventos, etc. Así por ejemplo, se puede utilizar una copa de cristal para beber una cerveza en un bar con amigos y también en un cóctel de unos recién casados para brindar por los recién casados con un espumoso.

También se puede destacar en el plano social y cultural el uso de las copas en distintos ámbitos y contextos, como por ejemplo la copa que se utiliza en las ceremonias religiosas para beber el vino que representa la sangre de Jesús. O también la copa como trofeo que representa un premio a la excelencia deportiva, artística o de cualquier otro ámbito. Cuando un equipo deportivo gana una competición suele recibir una copa como trofeo, mientras que los segundos clasificados suelen recibir una medalla.

Sus funciones simbólicas y dimensiones culturales

Según el contexto social y cultural, una copa puede representar cosas diferentes y tomar distintos significados. Por ejemplo, en el caso de una copa como trofeo apela al logro o la victoria, mientras que la copa como cáliz de una ceremonia religiosa forma parte del rito católico de consagración del vino en la eucaristía.

En el primer caso, evoca un recuerdo de un momento vivido o situación determinada. Recuerdo ligado a emociones que son recuperadas a través del objeto y que por ello cobran una significación emocional y no puramente funcional, que en estos casos pasa a un segundo plano.

Cuando una copa es un trofeo, suele ser relevante sus dimensiones, materiales y peso. Por ejemplo, el trofeo de la copa de europa de fútbol, realizado por el joyero suizo Jörg Stadelmann, está elaborado en plata, tiene 74 cm de alto y un peso de 7,5 kg. Sus exageradas asas, el brillo del noble metal pulido y su forma de copa simbolizan el éxito.

Algunas de nuestras costumbres sociales nos permiten entender mejor esto. Por ejemplo, utilizamos distintos tipos de copa para consumir diferentes bebidas según el lugar y la situación en la que nos encontramos. Es por ello por lo que bebemos una cerveza en una jarra mientras charlamos con amigos en un bar o brindamos con una copa de cava en un cumpleaños para maridarlo con el pastel. Es precisamente ese código social el que vincula a ciertos objetos a determinadas situaciones o contextos. Podemos beber agua en un vaso de plástico o de papel, pero socialmente, es poco habitual que bebamos un buen vino en un vaso fabricado con esos materiales, ya que es considerado un recipiente demasiado ordinario para un producto con una preparación tan elaborada y apreciada.

En mi opinión, la función simbólica de esta copa responde principalmente a la necesidad universal del reconocimiento personal. El psicólogo estadounidense, Abraham Maslow, profundizó en este campo en su obra “Teoría de la Motivación Humana” del año 1943. Para Maslow las motivaciones de las personas tienen su origen en las necesidades no satisfechas y es precisamente mediante la satisfacción de estas necesidades con las que las personas alcanzan la autorrealización. Maslow ordena estas necesidades en cinco niveles, según su fuerza. Así las necesidades fisiológicas se encuentran antes que las de naturaleza psicológica, dado que la necesidad de supervivencia es fundamental para alcanzar los estados superiores.

Contextos culturales y épocas históricas

La palabra trofeo tiene su origen en la palabra latina trophaeum, y ésta del griego, cuyo significado es monumento elevado con los despojos del enemigo en el lugar donde empezó la derrota de éste. Los primeros trofeos por tanto están hechos de los restos de los perdedores en el campo de batalla. Precisamente en la antigüedad, el valor y el coraje de los soldados en el campo de batalla era determinante dado que de su valía dependía la supervivencia de los pueblos. De su éxito o fracaso dependía inevitablemente, que fueran conquistados o no. Por ello su valor, arrojo y coraje era reconocido.

Por su parte, los griegos adquirieron la costumbre de levantar monumentos en el campo de batalla tras una victoria. Posteriormente los romanos adoptaron esa costumbre construyendo sus monumentos de guerra en las plazas y espacios públicos, bajo la forma de arcos de triunfo, de majestuosas columnas y de estatuas con las figuras de los triunfantes vencedores.
Cabe destacar que en la antigua Grecia, los ganadores de los Juegos Olímpicos recibían coronas de laurel y más tarde se entregaban también ánforas con aceite de oliva sagrado. En los juegos locales, los ganadores recibían distintos tipos de trofeos, como jarrones, escudos de bronce o copas de plata.

También está documentado que, al menos desde finales del siglo XVII, se entregaban cálices a los ganadores de eventos deportivos. Por ejemplo, la Copa Kyp (hecha por el artesano platero Jesse Kyp), una pequeña taza de dos asas conservada en el Museo Henry Ford, fue entregada al ganador de una carrera de caballos entre dos ciudades de Nueva Inglaterra en 1699. La Copa Davis, la Copa Stanley, la Copa América y numerosas Copas del Mundo son ahora famosos trofeos en forma de copa entregados a los ganadores deportivos.

Los trofeos de eventos deportivos más antiguos del mundo son los Carlisle Bells, un trofeo de carreras de caballos. Se celebraron del 1559 al 1599 y fue otorgado por primera vez por la reina Elizabeth I. La carrera se ha disputado durante más de 400 años en Carlisle, Reino Unido.

La relación entre diseño y antropología

¿Cuál es la relación entre diseño y antropología?

Como indica Sandra Hipatia, podemos entender la relación entre diseño y antropología como “una propuesta teórica y metodológica que el diseñador emplea con la intención de describir o interpretar el universo simbólico del usuario.” Como hemos visto en los ejemplos precedentes, una copa puede cambiar de significado según su uso. Así, en el tarot, la figura del Rey de Copas representa la autoridad y en la baraja española está encarnada por la figura de un rey con una copa en su mano derecha que simboliza el poder.

El papel del concepto de “cultura”

Siguiendo con la propuesta de Sandra Hipatia podríamos decir que la antropología no persigue explicar una cultura sino interpretarla o comprenderla y se basa en el diálogo entre el diseñador y el usuario, una relación de subjetividades que finalmente permitirá al diseñador representar social y gráficamente esa realidad.

Bibliografía y fuentes documentales

• Vídeo entrevista: Brendon Clark y la antropología del diseño [en línea], [Fecha de consulta:22/2/2021], Disponible en: https://www.elisava.net/es/noticias/video-entrevista-brendon-clark-y-la-antropologia-del-diseno
• ¿Antropología y Diseño? [en línea], [Fecha de consulta:21/2/2021], Disponible en: https://blog.antropologia2-0.com/es/antropologia-y-diseno/
• Los objetos y la memoria: pequeña etnografía de un piso en la Barceloneta [en línea], [Fecha de consulta: 23/2/2021], Disponible en: https://ddd.uab.cat/pub/periferia/periferia_a2010n13/18858996n13a11.pdf
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• Wikipedia, Trofeo [en línea], [Fecha de consulta:24/2/2021], Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Trofeo
• ¿Por qué los trofeos son copas? [en línea], [Fecha de consulta:21/2/2021], Disponible en: https://www.trofeos.net/por-que-los-trofeos-son-copas/